Ему 95 миллионов лет, хотя время почти не коснулось его. Палеонтологи нашли ценную окаменелость

Австралийские палеонтологи нашли окаменелый череп динозавра, которому около 95 миллионов лет. Оказалось, что он принадлежит представителю вида, ранее не связанного с этим континентом. 

Ученые пишут об этой чрезвычайно ценной находке в . Публикация посвящена одному из зауроподов, представителю семейства титанозавров. Эти, скорее всего, исключительно растительноядные динозавры отличались внушительными размерами. Среди них было знаменитое , пожалуй, самое большое наземное животное в истории нашей планеты.

Несмотря на значительный размер и предполагаемую распространенность, окаменелости зауроподов не так многочисленны, как можно было бы подумать. Об этом лучше всего свидетельствует тот факт, что вид, являющийся главным героем цитируемого исследования, известен пока только по трем окаменелостям. Череп, недавно найденный в Австралии, представляет собой четвертое подобное палеонтологическое свидетельство в мире. Диамантиназавр матильда

Интересно, что D. matildae демонстрирует удивительно высокую степень сходства с другим видом: Sarmientosaurus musacchioi , останки которого до сих пор были обнаружены в Аргентине. Когда дело доходит до списка этих общих признаков, ученые в первую очередь обращают внимание на маленькие, конические и долотообразные зубы. Кроме того, также можно было заметить сходство в строении костей, составляющих черепа обоих видов. 

Окаменелость черепа возрастом около 95 миллионов лет может свидетельствовать о земной связи между Австралией и Южной Америкой.

Желая лучше понять тайны особи 95-миллионной давности, палеонтологи провели компьютерную томографию. Череп был около 50 сантиметров в длину. Таким образом была захвачена большая часть левой стороны черепа, хотя правая сторона остается относительно незавершенной. 

Находка особенно ценна, если принять во внимание тот факт, что она является потенциальным доказательством существования сухопутной связи между Австралией и Южной Америкой. Такой гигантский мост соединил бы оба континента через Антарктиду. Миграции в этих районах происходили в среднем меловом периоде. 

В свою очередь, шкала сходства между D. matildae и S. musacchioi предполагает, что оба вида могут быть очень близкородственными. Поскольку оба произошли на Земле в одно и то же время, нельзя исключать сценарий, в котором они жили вместе в южном полушарии и взаимодействовали. Наша планета была тогда заметно более теплым местом, но и значительно отличалась по конфигурации от тогдашних континентов. Благодаря непрерывному прогрессу в палеонтологических исследованиях мы все лучше и лучше узнаем этот период и встречающиеся в него виды.