Энцелад: маленький яркий спутник Сатурна, на котором может существовать жизнь!
Спутник Сатурна Энцелад имеет диаметр всего 505 километров и достаточно мал! Таким образом, Энцелад составляет всего одну седьмую диаметра земной Луны.
Этот крошечный спутник — одно из самых многообещающих потенциальных мест для жизни во всей Солнечной системе. Несмотря на очень низкие температуры на ее поверхности, под поверхностью Луны есть жидкая вода. Вода, по-видимому, находится в непосредственном контакте с каменистым морским дном, что позволяет протекать сложным химическим реакциям, например тем, которые могут привести к жизни.
Минус 201 градус Цельсия на поверхности
Когда 28 августа 1789 года сэр Уильям Гершель направил свой 1,2-метровый телескоп в небо, чтобы сделать первое наблюдение, новый инструмент доказал свою ценность, помогая ему обнаружить новую луну Сатурна. Энцелад был первым из двух спутников, открытых Гершелем, и шестым, известным людям, вращающимся вокруг Сатурна. На поверхности Энцелада есть как минимум пять различных типов рельефа. Его ландшафт заполнен кратерами диаметром не более 35 км. Другие области гладкие и не имеют следов ударов, что указывает на то, что водяной лед, покрывающий их, довольно свежий. Несмотря на небольшой размер, Энцелад — очень яркий объект. Его ледяная поверхность отражает более 90 процентов падающего на него солнечного света, что делает его одним из самых ярких объектов во всей Солнечной системе.
Поскольку Энцелад не очень массивен и имеет лишь небольшое гравитационное притяжение на своей поверхности, ученые были удивлены, обнаружив, что у него есть атмосфера! Последующие наблюдения, проведенные недавно завершившейся миссией НАСА «Кассини», выявили трещины на поверхности Луны, известные как «тигровые полосы», которые периодически выбрасывают жидкую воду в космос. В то время как некоторые извержения льда питают атмосферу Луны, большая часть материала уходит в космос. вносят свой вклад в массивное кольцо Сатурна «Е», самое большое планетарное кольцо в Солнечной системе, простирающееся более чем на миллион километров.
101 знаменитый гейзер
По меньшей мере 101 гейзер выбрасывает ледяной материал из-под поверхности Энцелада в космос. Силы гравитации приводят к образованию открывающихся и закрывающихся трещин на поверхности льда. Это связано с тем, что Энцелад вращается вокруг Сатурна по не идеально круговой орбите, поэтому когда-то он находится немного ближе или дальше от своей мощной планеты-хозяина. Это приводит к неравномерному гравитационному взаимодействию Сатурна с Энцеладом, ледяная поверхность которого, покрывающая жидкий океан воды, снова и снова взрывается, выпуская струи воды под огромным давлением. Вполне возможно, что эти гейзеры простираются прямо в водянистый океан, а это может означать, что пролетающий над ними космический корабль мог бы собирать пробы воды, не приземляясь на поверхность и не сверля лед. Одна из концепций миссии НАСА под названием Life Investigation for Enceladus (LIFE) должна была доставить такие образцы прямо на Землю. Гейзеры на Энцеладе наиболее сильны, когда Луна находится дальше всего от Сатурна. Это противоречит тому, во что верят ученые, и говорит о том, что с внутренней гидравликой этого небесного тела происходит что-то интересное. Кроме того, по крайней мере, некоторые из гейзеров Энцелада значительно снизили свою производительность с тех пор, как миссия Кассини начала их наблюдать в 2015 году, но точная причина этого пока неизвестна. Это противоречит тому, во что верят ученые, и говорит о том, что с внутренней гидравликой этого небесного тела происходит что-то интересное. Кроме того, по крайней мере, некоторые из гейзеров Энцелада значительно снизили свою производительность с тех пор, как миссия Кассини начала их наблюдать в 2015 году, но точная причина этого пока неизвестна. Это противоречит тому, во что верят ученые, и говорит о том, что с внутренней гидравликой этого небесного тела происходит что-то интересное. Кроме того, по крайней мере, некоторые из гейзеров Энцелада значительно снизили свою производительность с тех пор, как миссия Кассини начала их наблюдать в 2015 году, но точная причина этого пока неизвестна.
В то время как замерзшая луна должна быть слишком холодной для жидкой воды, присутствие аммиака в потоках под поверхностью Энцелада может действовать как антифриз, удерживая воду под поверхностью в жидком состоянии. Кислотность воды в шлейфах Энцелада также не исключает наличия жизни. Кассини обнаружил другие сложные химические и органические соединения в дымах материала, выбрасываемого из-под поверхности Луны, что может сделать Луну очень важной точкой в Солнечной системе с точки зрения присутствия жизни, что делает ее отличной целью для дальнейшего изучения. .
