Как звучали динозавры?

Голливуд неоднократно показывал зрителям слегка искаженную информацию о динозаврах. Но действительно ли они звучали так, как показывают фильмы?

Исследование по этому вопросу было представлено в Communications Biology . Их авторы сосредоточились на строении гортани анкилозавра, бронированного динозавра, который мог весить до нескольких тонн. Его останки были найдены в 2005 году в Монголии. 

Точнее, это окаменелость, принадлежащая представителю вида Pinacosaurus grangeri . Палеонтологи могут говорить об огромной удаче, потому что анатомические элементы, которые, по-видимому, участвуют в процессе звукообразования, такие как гортань, не казались устойчивыми к течению времени, чтобы реконструироваться через миллионы лет. В ходе своих анализов их авторы также принимали во внимание других животных, таких как птицы и крокодилы.

Авторы исследования сравнили строение гортани у рептилий и птиц

Поскольку крокодилы являются двоюродными братьями динозавров, вполне можно предположить, что у обоих животных были схожие вокальные данные. Первые издают различные шипения и улюлюканье, так что кажется, что в случае с динозаврами это могло выглядеть похоже. Только птицы существенно расширили свой вокальный репертуар. 

Впрочем, это не должно удивлять, потому что — по сравнению с рептилиями — у них совершенно другие возможности в плане звукоизвлечения. У вымерших и ныне живущих родственников крокодилов звук производит гортань. У птиц есть еще один орган, называемый сиринкс, или гортань. В чем разница? Во-первых, сиринкс находится ближе к легким. Кроме того, около рта у птиц есть дополнительный орган, позволяющий видоизменять издаваемые звуки.

По мнению авторов исследования, P. grangeri мог издавать птичьи вокализации из-за большой гортани. Однако, прежде чем прийти к таким выводам, исследователи рассмотрели две части гортани, участвующие в открытии дыхательных путей и изменении их формы. Затем они сравнили эти анатомические особенности, обнаруженные у птиц и рептилий. 

У динозавров мог быть более широкий репертуар звуков, чем мы думаем

Похоже, что анкилозавр мог издавать громкие звуки, потому что мог широко открывать дыхательные пути. С другой стороны, вторая часть его гортани, вероятно, позволяла изменять форму трахеи, чтобы модифицировать звуки. Отсюда сходство с вокализацией, характерной для птиц. Конечно, это не значит, что динозавры пели серенады, как весенние воробьи — просто диапазон издаваемых ими звуков был больше, чем мы могли предположить. 

Однако между птицами и птерозаврами могло быть значительное сходство. Важно отметить, что им также удалось найти ископаемую гортань у птицы 67 миллионов лет назад. Поскольку динозавры все еще населяли Землю в этот период, это повышает вероятность того, что они тоже имели схожие анатомические особенности. Это могло привести к сценарию, в котором даже нелетающие динозавры звучали бы удивительно похоже на птиц. Чтобы получить ответ, лучше всего будет перенестись в меловой период или клонировать динозавров. К сожалению, оба сценария кажутся совершенно нереалистичными.