Подводные вулканы — как они образуются и где встречаются?

Как образуется подводный вулкан? Где встречаются эти типы геологических образований? На эти и другие вопросы мы отвечаем ниже.

В то время как современная наука может ответить на многие вопросы, связанные с поднимающимися из-под земли вулканическими конусами, подводные вулканы до сих пор скрывают множество тайн. Расположенные на значительной глубине, они не поддаются тщательному исследованию. Нет сомнений, что агрегаты, расположенные на дне океана, гораздо многочисленнее, чем наземные вулканы. Однако на сегодняшний день их обнаружено чуть более тысячи.

Многих это может удивить, но наибольшее влияние на жизнь на нашей планете оказывают подводные вулканы . Их активность связана с рядом разрушительных явлений, таких как цунами и землетрясения . Мало того, ученые не сомневаются, что этот тип судов существенно изменит всю морскую экосистему, что приведет к повышению температуры воды и концентрации углекислого газа и серы. Подсчитано, что в результате сильных извержений биоразнообразие морских экосистем может сократиться на целых 30%. 

Как образуются подводные вулканы?

Формирование подводного вулкана чаще всего происходит в местах постепенного расхождения тектонических плит, расположенных в земной коре (так называемые срединно-океанические хребты). Расплавленный горный материал, скапливающийся в относительно неглубоких магматических очагах, выходит через расщелины и таким образом образует вулкан.

Следует, однако, подчеркнуть, что не все явления, связанные с вулканизмом, являются результатом наличия границ литосферных плит. Горячие точки также способствуют образованию подводных вулканов. Под этим термином понимают процессы, протекающие под влиянием наличия зон аномально высоких температур в верхней части мантии. Рассматриваемые области не очень широки. Они приводят к плавлению земной коры, порождают очаги магмы и, как следствие, создают вулкан . 

Где находятся подводные вулканы?

Наибольшая вулканическая активность наблюдается в Тихоокеанском огненном кольце . Это зона океанских рвов и островных арок, которая окружает почти весь Тихий океан. Его длина составляет около 40 тысяч. км. Ученые считают, что здесь находится более 450 вулканов. Также здесь чаще всего регистрируются землетрясения. Наибольшее скопление подводных вулканов приходится на вулканические пояса Тихого океана, Средиземного моря и Атлантики . Самые интересные из них описаны ниже. 

Массив Таму

Открывает список самый большой из когда- либо обнаруженных подводных вулканов . Массив Таму — потухший подводный (щитового типа) вулкан, расположенный на дне западной части Тихого океана. Он находится примерно в 1600 км от побережья Японии .

Огромный вулкан 450х650 км (примерно). Такой большой агрегат занимает площадь в 300 000 квадратных километров , для сравнения, Мауна-Лоа — самый большой вулкан в мире с действующим статусом — занимает в 60 раз меньше места. 

Массив Таму отличается не только размерами, но и формой. Его склоны имеют минимальный уклон, который в верхней части (2 км ниже поверхности воды) не превышает одного градуса. Исследователи считают, что это низкое значение связано с низкой вязкостью лавы или быстрой эвакуацией магматического пула.  

Хунг Тонга 

Следующий пункт в нашем списке — вулкан , расположенный в южной части Тихого океана, примерно в 65 км к северу от острова Тонга. Первое зарегистрированное извержение этого блока произошло в 2009 году. Сопутствующая сейсмическая активность привела к полному уничтожению фауны и флоры на небольшом необитаемом острове, расположенном недалеко от кратера. 

Следующая активность вулкана была зафиксирована в конце 2014 года. Вслед за этим событием в Тихом океане появился новый остров. Первоначально считалось, что его затопление — вопрос нескольких месяцев.  Однако последние исследования показывают, что это произойдет не раньше 2040 года. В конце 2018 года ученые обнаружили жизнь на новом острове. 

Марсили

Наш список завершает вулкан, расположенный на дне Тирренского моря, примерно в 175 км к югу от Неаполя . Высота Марсили составляет около 3000 м, а его вершина находится примерно на 450 м ниже уровня воды. Исследователи нашли его след только в 1950-х годах. 

Исторически в этом районе не было зафиксировано ни одного извержения. Однако установлено, что Марсили является одним из самых активных подводных вулканов. Извержение может произойти в любой момент, и оно может быть серьезным — вулканические явления приведут к цунами, которое обрушится на побережья Сицилии , Калабрии и Кампании.

Крупнейшее извержение подводных вулканов

Вулканическая активность не прекращалась с начала истории нашей планеты. На протяжении тысячелетий произошло много впечатляющих извержений. В этом контексте довольно удивительно, что самый крупный подводный взрыв произошел совсем недавно, во второй половине 2019 года. 

Анализируя карту морского дна, ученые французского агентства CNRS и ряда других институтов наблюдали большую гору на дне Индийского океана между Африкой и Мадагаскаром . Его высота составляет 800 метров, а диаметр – 5 км. 

Первые признаки вулканических процессов на дне океана наблюдались в конце 2018 года у французского острова Майотта (Коморский архипелаг). Затем у берегов Африки были зафиксированы странные сейсмические землетрясения. Ученые описали это явление как сейсмический шум, который обошел весь мир.

В середине 2019 года сейсмические толчки на Майотте ощущались почти каждый день. Установленный на острове сейсмограф не позволял детально проанализировать эти явления. Это было связано с тем, что для измерения источника толчков потребовалось бы использование как минимум нескольких камер, а ближайшие находились на Мадагаскаре и в Кении.

В начале 2020 года на дне океана (на глубине около 3,5 км) было размещено 6 сейсмометров. Зарегистрированные данные позволили определить, что область сосредоточения землетрясений простирается от 20 до 50 км вглубь нашей планеты . По мнению ученых, исследующих это явление, магма двигалась в глубоком магматическом очаге на дно и тем самым вызывала разрушение земной коры. В результате усадки камеры остров сместился на 10 см к востоку и увеличил осадку на 13 см. 

Исследования с помощью многолучевого гидролокатора показали, что в результате извержения было выброшено около 5 кубических километров магмы. Показано также наличие водяных шлейфов, богатых пузырьками газа. Рассматриваемое событие является крупнейшим зарегистрированным подводным извержением.