Современные пестициды настолько повреждают нервную систему пчел, что насекомые шатаются, как в пьяном виде.

В остроумном исследовании ученые показали, как современные пестициды влияют на пчел. Они повреждают нервную систему насекомых до такой степени, что пчелы не могут ходить прямо и правильно реагировать на зрительные раздражители.

Ходьба по прямой позволяет проверить, находитесь ли вы в состоянии алкогольного опьянения и в какой степени. Этот тест также используется неврологами. Определение того, способен ли человек следовать по прямой линии при ходьбе, помогает распознать атаксию. То есть неврологическое расстройство, вызванное нарушением работы отделов головного мозга, отвечающих за координацию движений.

Способность идти прямо вперед хорошо работает при изучении не только человека, но и других животных. Недавно ученые разработали гениальный эксперимент. Его цель состояла в том, чтобы показать, как воздействие современных пестицидов влияет на координацию движений и поглощение зрительных стимулов насекомыми. Исследователей интересовало воздействие пестицидов на пчел — одних из самых полезных насекомых, которые существуют.

Уже несколько лет количество пчел в мире стремительно сокращается. Все больше исследований доказывают, что одной из основных причин этого могут быть инсектициды (пестициды, а точнее инсектициды), применяемые в сельском хозяйстве. 

Какие пестициды учитывались?

«Мы показали, что популярные инсектициды, такие как сульфоксафлор и имидаклоприд, могут серьезно ухудшить поведение пчел в ответ на визуальные раздражители», — сказала доктор Рэйчел Х. Паркинсон из Оксфорда, ведущий автор журнала Frontiers in Insect Science.

— Результаты нашего исследования вызывают беспокойство, — добавляет ученый. — Способность правильно реагировать на визуальную информацию имеет решающее значение. От этого зависят их летные и навигационные способности.

Два протестированных инсектицида предназначены для воздействия на нервную систему насекомых . Воздействие сульфоксафлора вызывает появление неконтролируемых нервных импульсов, которые приводят к параличу и гибели насекомого. В свою очередь имидаклоприд препятствует передаче нервных импульсов, что также вызывает паралич и последующую смерть.

Как проводилось исследование?

Оба вышеописанных соединения не вредны для млекопитающих. Однако все больше и больше исследований показывают, что они губительно действуют на всех насекомых, в том числе и на полезных. Команда доктора Паркинсона исследовала, как они повреждают нервную систему пчел.

Исследователи поймали несколько десятков диких пчел. Затем они разделили их на две группы. Контрольной группе давали пить чистый раствор сахарозы. Второй – раствор с добавлением пестицидов.

Затем пчел помещали перед двумя экранами. По ним скользили толстые вертикальные полосы — справа налево или наоборот. Это изображение является сигналом для пчел, что что-то сбивает их с курса. Заметив это, они знают, что должны исправить направление своего движения, чтобы оставаться на прямом пути к месту назначения.

Как пестициды влияют на пчел?

У тех насекомых, которые потребляли сахарозу, не было с этим проблем. По другому вели себя пчелы, которые контактировали с инсектицидами. Их реакции были неправильными — они быстро поворачивались только в одну сторону, поворачивались не в ту сторону или вообще не реагировали.

Затем исследователи обнаружили, что в их зрительных долях было больше мертвых нервных клеток, чем у пчел, которые не подвергались воздействию пестицидов . Инсектициды также повредили гены, которые позволяют нервной системе насекомого удалять накапливающиеся в нем токсины. Однако исследователи отметили, что эти изменения невелики и варьируются в зависимости от испытуемого.

Необходимы дополнительные исследования пестицидов

«Чтобы полностью оценить риски, связанные с инсектицидами, нам теперь нужно посмотреть, проявляется ли эффект, который мы наблюдали у ходячих пчел, у свободно летающих насекомых», — говорит доктор Паркинсон. — Если бы у пчел были проблемы с полетом, это очень негативно сказалось бы на их способности к опылению, — добавляет ученый.

Сульфоксафлор был разрешен к применению без ограничений во всех странах ЕС в 2015 году. Однако через несколько лет Европейская комиссия начала из него выходить . В апреле этого года было решено, что эту меру можно использовать только в закрытых теплицах.

По мнению экологов, это шаг в правильном направлении, но слишком маленький. Вопреки тому, что предполагает комиссия, теплицы никогда не закрываются полностью. Используемые в них агенты выбрасываются в природную среду.

Имидалкоприд является наиболее широко используемым инсектицидом в мире .