Тайна тигровых полос на Фобосе разгадана. Ученые теперь знают, откуда взялись эти странные структуры

Как образовались длинные траншеи, вырезанные на поверхности спутника Марса Фобоса? Новая модель подтверждает гипотезу, высказанную несколько лет назад. По ее словам, характерные «тигровые полосы» — первый видимый признак того, что Фобос начинает распадаться.

Марс имеет два естественных спутника. Чем меньше Деймос, тем больше Фобос . Последний напоминает огромную картофелину с гигантской ямочкой на одном конце. Длина Фобоса, названного в честь сына Афродиты и Ареса, всего 27 км.

Фобос очень быстро вращается вокруг Марса. Полный круг занимает всего 7 часов 39 минут. В марсианский день эта луна дважды восходит и дважды заходит. Это очень близко к планете-матушке — всего 6 тысяч. км над ним. Марс притягивает его так сильно, что каждый год Фобос приближается к нему почти на 2 сантиметра .

Кратер на Фобосе и тигровые полосы

В 1970-х годах Фобос был сфотографирован космическим кораблем «Викинг» . Потом выяснилось, что большая из лун Марса таит в себе сюрприз. На фотографиях ученые увидели четкие длинные бороздки, расположенные параллельными рядами на поверхности небесного тела. Они имеют ширину 100-200 метров и длину до 20 км. Как они были созданы?

Первая гипотеза заключалась в том, что они были результатом удара, создавшего кратер Стикни на Фобосе. Он настолько велик, что считается, что столкновение едва не привело к распаду Фобоса. Однако, если бы бороздки были остатком этой катастрофы, они расходились бы из кратера, а это не так.

Фобос разваливается

В 2015 году команда НАСА Терри Херфорд выдвинула другую теорию. По их мнению , рвы на поверхности Луны — это первый признак ее скорой гибели.

Впереди у Фобоса самое большее десятки миллионов лет жизни. Разные оценки дают размеры от 50 до 100 миллионов лет. По истечении этого срока его буквально разорвет приливная сила — то есть гравитация Марса . Затем он превратится в груду космического мусора, который может образовать кольцо вокруг Марса. Затем он воссоединится с группой планет с кольцами .

Но могут ли прямо сейчас приливные силы заметно повлиять на Фобос? Другая группа ученых только что дала утвердительный ответ. Астрономы, работающие под руководством Бинь Ченга, разработали трехмерную модель Фобоса . Они проверили, что могло произойти с этой луной под действием гравитации. Свои выводы они опубликовали в научном журнале «The Planetary Science Journal».

Что такое приливные силы?

Объяснить землянину, что такое приливы, дело несложное. Наша планета покрыта в основном жидким океаном. Его массы смещаются из-за гравитационного притяжения Луны . На протяжении веков мы наблюдали приливы и отливы, справедливо приписывая их влиянию Луны.

Однако приливные силы могут действовать и на небесные тела с твердой поверхностью. Особенно, когда — как в случае с Фобосом — это вовсе не монолит. Ученые предположили, что эта луна имеет слоистую структуру. Внутри он состоит из космического мусора: массивных валунов, скрепленных гравитацией.

Этот слой покрыт луноподобным порошкообразным реголитом толщиной 100 метров. Команда Бинь Ченга предположила, что этот слой также состоит из двух частей: очень рыхлого внешнего слоя и чуть более компактного нижнего.

Затем исследователи провели сотни симуляций. Они показали, что приливные силы, действующие на такую ​​луну, могут привести к образованию бороздок. Так же, как и те, что видны на фотографиях Фобоса . «Образование трещин приведет к тому, что рыхлый материал будет стекать с поверхности в центр глубоких долин. И это, как мы показываем, могло привести к образованию канавоподобных структур», — пишут исследователи в своей статье.

Интересно, что разрыв поверхности небесного тела под действием гравитации, вероятно, также имел место на Энцеладе. Это, в свою очередь, спутник Сатурна .

Фобос будет исследовать японский зонд

Закрывает ли новое исследование тему поясов на Фобосе? Не полностью. Ученые признают, что их модель не объясняет образование поясов вокруг экватора Луны . Возможно, это будет сделано только тогда, когда завершится миссия японского космического агентства JAXA.

Ожидается, что зонд Martian Moon eXploration (MMX) изучит обе луны Марса и доставит образцы с Фобоса на Землю. Запуск миссии намечен на 2024 год.