Закончились многолетние поиски источника антивещества?
Группа ученых во главе с доктором Роландом Крокером из Австралийского национального университета ANU опубликовала результаты исследования нового потенциального источника антивещества в Млечном Пути. Это не сверхмассивная черная дыра и не разрушение темной материи, как предполагалось до сих пор. Наблюдения были опубликованы 22 мая в журнале Nature Astronomy .
У каждой частицы нормальной материи есть аналог в мире антиматерии с такой же массой, но противоположным электрическим зарядом, который называется антиматерией. Для электрона с отрицательным электрическим зарядом античастицей будет позитрон с положительным электрическим зарядом. Когда пара частица-античастица взаимодействует, она аннигилирует, высвобождая энергию. Разрушение грамма материи граммом антиматерии высвободит в два раза больше энергии, чем атомная бомба, сброшенная на Хиросиму.
Более 40 лет назад ученые впервые обнаружили, что гамма-лучи, характерные для аннигиляции позитронов, исходят со всех сторон нашей галактики. Их исследование показало, что каждую секунду в Млечном Пути уничтожается 10 43 человека.позитроны. Большинство из них, однако, были расположены ближе к центру галактики, хотя она содержит менее половины массы Млечного Пути.
Сначала предполагалось, что позитроны могут испускаться радиоактивным веществом, синтезируемым в звездах. Несмотря на это, на протяжении многих лет ученым не удавалось определить точный тип звезды, которая могла излучать такое большое количество антивещества. Позже стали выявлять другие возможные и более экзотические источники позитронов, такие как сверхмассивная черная дыра в центре Млечного Пути или разрушаемые частицы темной материи.
Ученые, проводившие последние исследования, сосредоточились на анализе типа сверхновой, известной как SN 1991bg. «В отличие от других сверхновых, которые могут затмить своими вспышками другие звезды в галактике на короткое время, этот тип не излучает много видимого света и встречается довольно редко», — говорит доктор Крокер.
Предыдущие исследования показали, что эти довольно темные сверхновые возникают при столкновении двух белых карликов — очень плотных ядер мертвых звезд размером с Землю. Большинство звезд, включая Солнце, в будущем станут белыми карликами. В типе сверхновой, изученном командой Коркера, один белый карлик должен иметь большое количество углерода и кислорода, а другой должен иметь гелий. Столкновение таких объектов происходит довольно редко, но при этом генерируется гораздо большее количество радиоактивного изотопа титана-44, испускающего позитроны того типа, который обнаружен учеными.
